HomeTruyện ngắn Kha Tiệm Ly: Đậu Cô Lang
Thứ Ba, 15 tháng 7, 2014
Năm Hồng Tú Toàn chiếm toàn cõi Giang Nam, bày ra những luật lệ lạ đời không hạp lòng người. Đậu Phong theo đoàn lưu dân ngược về mạn bắc Động Đình Hồ định cư ở Nhạn thôn, dưới chân Nhạn Sơn lánh nạn.
Tác giả Kha Tiệm Ly
Địa chỉ: 99/5 Đinh Bộ Lĩnh, P2, TP Mỹ Tho, Tiền Giang
ĐT: a/. 0987 701 952 – b/. 01229 880 310
Email: khatiemly@gmail.com
_____
ĐẬU CÔ LANG
Năm Hồng Tú Toàn chiếm
toàn cõi Giang Nam, bày ra những luật lệ lạ đời không hạp lòng người. Đậu Phong
theo đoàn lưu dân ngược về mạn bắc Động Đình Hồ định cư ở Nhạn thôn, dưới chân
Nhạn Sơn lánh nạn.
Đậu rất khôi ngô, tánh lại
hiền hoà. Hằng ngày vào núi, hễ gặp thú thì săn thú, không gặp thì bẻ củi quảy
về đổi gạo. Thường thì ăn không hết, bèn đem cho những người nghèo lân
cận, lại hay giúp đở việc nặng nhọc cho người mà chẳng lấy công, vì thế cả thôn
đều yêu mến.
Đậu một bóng một mình
trong căn chòi nhỏ, sống đạm bạc, tháng ngày thui thủi, người trong thôn thường
gọi chàng là Đâu Cô Lang! (Anh chàng họ Đậu cô đơn).
Phía tây của thôn có miếu
Thành Hoàng đã lâu đời. Ngoài thì tường vôi rêu phủ, trong thì bụi nhện bám
đầy. Hỏi mấy tiền bối trong thôn; được đáp:
- Đó là Tô tướng quân,
ngày xưa là hảo hán hùng cứ Nhạn Sơn nầy. Năm Chu thế tổ bị dịch vây hãm tại
đây, Tô tướng quân bèn kéo huynh đệ xuống giải cứu được vua, nhưng ngài thì bỏ
mạng. Sau khi lên ngôi, vua nhớ ơn và cho lập miếu thờ.
- Thế tại sao hương khói
lại lạnh nhạt như vậy?
- Có những chuyện mà không
thể nói được đâu.
Hôm sau trước khi vào núi,
Đậu ghé lại miếu quét dọn, lấy nước suối rửa sạch pho tượng, thì hiện ra một
trang hảo hán hàm én mày ngài, râu ria tua tủa, toát ngời dũng khí, oai phong.
Từ đó, hễ có ít rượu ít thịt thì đem trước tượng vái mời, lâu riết thành quen,
không còn sợ sệt. Có khi bày rượu tại miếu, ngồi đối diện với pho tượng mà chén
uống chén mời!
Có lần say quá ngủ luôn
dưới nền, khuya khát nước cháy cổ, giật mình thì thấy bụng mình bị đè cứng
ngắt, không cục cựa được; lại nghe tiếng ngái bên tai như sấm, Đậu liếc sang,
dưới ánh trăng non, hiện chập chờn một khuôn mặt râu tóc xồm xàm y như pho
tượng! Đậu hiểu được phần nào, tim đập thình thịch, tưởng chừng như vọt ra
ngoài, song nghĩ lại thấy lòng mình ngay như trúc, nhủ rằng: "Người quân
tử ban ngày không làm việc mờ ám thì ban đêm không sợ quỉ ma”; bèn mạnh
dạn, lớn tiếng hỏi:
- Hồi chiều mời nhau ly rượu, có gì mạo phạm chăng?
- Hồi chiều mời nhau ly rượu, có gì mạo phạm chăng?
Giọng ồm àm đáp:
- Tri kỉ nằm gác chân lên
nhau là chuyện thường tình, hà tất lo lắng.
Rồi kéo chân về, Đậu thấy
nhẹ cả mình. vội ngồi dậy, kẻ ấy cũng ngồi dậy. Đậu nhìn lên pho tượng, kẻ đối
diện giống như in, lại có phần trẻ trung hơn, thần sắc càng uy phong lẫm liệt.
Đậu cả sợ, nhưng kẻ ấy lại chấp tay cung kính:
- Tô Đại Ngưu nầy được làm
bạn với nhân huynh là có phước từ kiếp trước.
Đâu quì mọp xuống:
- Thất lễ! Theo các bô lão
nói, thì tướng quân ra đời trước ngu dân hàng mấy trăm năm. Tô tướng quân đùa
như vậy, thì tội phạm thượng ngu dân không gánh nổi đâu.
Tô vỗ nhẹ lên vai Đậu mà
Đậu nghe như xương cốt mình chuyển răng rắc. Tô cười lớn:
- Chớ khách khí! Thần
thánh nào có tuổi? Khi ta về chầu trời thì tuổi cũng trạc nhân huynh, thì có
đến bao giờ thì cũng vậy mà thôi. Ta là kẻ võ biền không hay rào đón dông dài.
Thôi, hãy gọi ta là Tô đại ca là được rồi.
Đậu còn đắn đo, Tô khôi
hài:
- Hay là ta gọi nhân huynh
là đại ca?
Cả hai cùng cười lớn, mọi
việc tị hiềm tuổi tác, thần phàm kể như không còn.
Thế là hai người kết thành
huynh đệ.
Rượu lại rót đầy chén lớn.
Tô uống rất hào. Hai người trò chuyện rôm rả, có mòi tâm đắc như đã quen nhau
tự thuở nào. Đậu cũng không còn dè dặt lời ăn tiếng nói, quên hẳn mình đang đối
ẩm với một vị võ thần mà sức lực có thể xé nát chàng ra ra từng mảnh nhỏ để
"đưa cay”!
Một lần ngà ngà. Đậu nói:
- Tiểu đệ biết phận mình
khó thể lên trời. Địa ngục trước sau gì cũng phải xuống. Đại ca có thể cho tiểu
đệ tham quan một chuyến, để sau nầy chẳng ngỡ ngàng, được chăng?
Nuốt vội miếng thịt lớn,
nốc cạn chén đầy. Tô quẹt râu mép đáp:
- Có khó khăn gì chuyện
đó, nhưng ta chỉ sợ hiền đệ thất vọng thôi.
*
Cõi U Minh chẳng khác như
trong kinh Phật mà Đậu đã xem qua. Ánh sáng dường như chỉ trông cậy vào mhững
cây đuốc rải rác trên đường, lập loè mờ ảo. Không khí se lạnh, ngộp ngạt. Lũ
đầu trâu mặt ngựa vẻ mặt lạnh lùng hung ác, tay cầm chỉa ba thỉnh thoảng
thích vào lưng các tội nhân bị xích xiềng hàng loạt bị lũ quỉ kéo đi. Máu tươi
đổ đỏ mặt đường. Bên kia tiếng roi da tron trót, quất xối xả vào bầy người cũng
bị xích xiềng, trông vô cùng thê thảm. Đậu kinh người, thầm nghĩ số phận của
mình ngày sau sẽ thế nào đây! Một khắc sau, hai người đến toà nhà đồ sộ, sang
trọng, Tô nói nhỏ: "Đây là Phán Quan phủ. Có ta, chớ sợ”.
Một vị Phán Quan râu tua
tủa, ngồi sau bàn viết chứa nhiều sách vở, vừa thấy Tô đã vội đứng dậy, vừa
cung kính chào, vừa thân thiện:
- Tô huynh! Lâu quá mới
gặp!
Rồi thoáng nhìn Đâu, nói
khẽ với Tô, nhưng cũng đủ để Đậu nghe nồn nột:
- Thằng đó đến Đông Chí
mới tận số, sao huynh đem xuống sớm thế?
Đậu nghe mà rụng rời, còn
Tô thì cũng giật thót người:
- Tô mỗ một phút cao hứng
mà mang Đậu hiền đệ tham quan địa phủ một chuyến, nào biết gì chuyện sanh tử
của cõi âm. Chẳng hay lão huynh có thể mở lòng quảng đại chăng?
Phán Quan chần chừ một
lát, đoạn đáp:
- Chỗ bằng hữu sao Tô
huynh lại nói thế? Nhưng chốn Diêm đình không phải là nơi tuỳ tiện. Hơn nữa có
nơi cũng không nên ghé mắt vào. Không có đệ cùng đi chắc không xong.
Đậu, Tô cả mừng, cùng bước
theo Phán Quan. Theo từng bước đi, hai bên tai Đậu inh ỏi tiếng kêu la, rên
siết. Lần lượt đi qua nhiều cửa ngục, hiện ra biết bao cảnh tượng hãi hùng.
Hàng đám người bị cưa ngang xẻ dọc, bị khoét mắt, chặt tay, cắt lưỡi. Có đám
lại bị mổ bụng moi gan. Có đám bị bỏ vào vạc dầu sôi, đám bị quết bằng chày đá,
da thịt nát nhừ, lộm cộm những xương! Lại có đám bị nướng trên vỉ than đỏ rực,
mở chảy xèo xèo, khói bốc ngầy ngậy như mùi lợn quay!
Tiếng rên la bởi hàng chục
roi da gậy sắt quất túi bụi vào đám người đầu trọc lóc, áo quần màu vàng, màu
đen dính đầy máu khô máu ướt. Đậu thấy bất nhẫn, bạo gan hỏi:
- Đó không phải là những
nhà tu sao?
Phán Quan không nhìn Đậu,
"hừ” một tiếng rồi đáp:
- Nhà tu? Bọn nầy chỉ biết
dọn cái đầu cho bóng, mượn chiếc áo của Như Lai để đậy che cái bụng tồi tàn
thối tha của chúng. Lợi dụng lòng tin của mọi người để lấy của cúng dường mà
mưu đồ lợi ích riêng tư. Khoác áo Như Lai mà miệng lưỡi láu cá điếm đàng; miệng
môi Bồ Tát mà lòng đầy dao bén chỉa nhọn. Đã xuất gia mà còn ăn thịt uống rượu,
luyến lưu bóng sắc, không quên má phấn, môi hương. Lời ong tiếng bướm với Ưu Bà
Di (nữ Phật tử tại gia), lén lút gối chăn với bao tín nữ. Ta nói ra
còn ngượng miệng, thì tội của chúng đáng kinh tởm đến thế nào?
Rồi chỉ tay về bên trái,
tiếp:
- Huynh đệ hãy xem bọn
người mặt mày sáng sủa đang bị đám quỉ sứ hành hạ kia! Đó chẳng phải là đám
trên thế gian được mọi người quí trọng, được tán dương là "Lương y như từ
mẫu” đó sao? Nhưng họ đâu biết trong đám người hành nghề cao quí đó, lại có
những kẻ lòng đen như lọ! Thay vì đem y thuật cao minh của mình để cứu người
với tấm lòng nhân ái, thì công đức biết bao nhiêu! Đàng nầy chúng lại lấy sở
trường của mình để moi tiền con bệnh, không cần biết số tiền ấy là do bệnh nhân
bán đất, bán nhà mà có. Là tầng lớp trí thức nên chúng có đủ trăm mưu ngàn kế,
có thừa mưu thần chước quỉ để làm bệnh nhân khốn đốn, gian nan. Lại có kẻ xem
bệnh nhân như cỏ rác, tha hồ tiếng bấc tiếng chì. Vì mạng sống, mà bệnh nhân
phải đành lặng tiếng im hơi. Tủi phận biết bao nhiêu! Nói sao cho hết?
Đậu chỉ những đấu tiền
vàng chói loà trước mặt bọn người ấy, hỏi:
- Cớ sao lại…cho bọn chúng
nhiều tiền đến thế?
Phán quan cười:
- Lát nữa "cho” chúng
… nuốt đầy bụng, để kiếp lai sinh thấy tiền mà sợ!
Chỉ vào đống đao thép sáng
ngời kế bên, Đậu lại hỏi:
- Còn đống đao bén kia,
chẳng lẽ cũng cho chúng nuốt vào?
- Lát nữa dùng để mổ ngực
chúng, để coi xem trái tim của chúng bằng gang sắt chi, mà sao chẳng chút tình
người!
Bỗng Phán quan dừng bước,
chỉ vào một cửa ngục lớn nhất bên phải:
- Chỗ ấy không đến được
đâu.
Rồi nói nhỏ cho hai người
vừa đủ nghe. Đậu than:
- Ở âm phủ mà cũng có loại
quan tham nhũng, hối lộ, thì còn đất trời nào nữa!
Đoạn quay qua Tô:
- Đủ lắm rồi. Chúng ta về
thôi đại ca.
Trên đường về, cả ba không
một lời. Mỗi người mỗi ý nghĩ khác nhau. Phần Đậu, nhớ lại lời Phán Quan nói
lúc mới gặp: "Thằng đó đến Đông Chí mới tận số...”. Mà bây giờ thì
đã Lập Thu, lòng băn khoăn trăm mối.
Lời Phán Quan xoá tan mọi
ngột ngạt:
- Mời Tô đại ca và
Đậu huynh đệ đây về tệ phủ dùng chén rượu cho khuây khoả vậy.
Vốn là người cương trực,
lại được rươu nung lòng. Đậu chấp tay về phía Tô, rồi xoay qua hướng Phán Quan,
cung kính:
- Kẻ phàm phu nầy tu ngàn
kiếp mới được kết nghĩa với Tô huynh, và mới được đại quan niệm tình chiếu cố,
nên mới bạo gan được hỏi câu nầy: Trên dương thế, kẻ hèn nầy dù chẳng làm gì ra
trò, nhưng cũng biết ít nhiều lễ nghĩa; chưa hề làm chuyện sát đức hại nhân.
Chẳng hay vì cớ chi mà đoản thọ?
Phán Quan dùng ngón cái
tách những trang sách của một quyển sách dày nhất trên bàn, đoạn dừng lại, lật
ra, nhìn vào đó một lát rồi nói với cả hai người:
- Đậu huynh đệ quả nhiên
đoản mạng. Nhưng tử sanh là việc thường tình, Có chi phải sợ? Điều đáng nói là
sống như thế nào, và chết như thế nào mới là chuyện đáng lưu tâm, dù là kẻ dân
quèn quần bô áo vải, hay là bậc thượng lưu mũ rộng giày cao cũng không ngoại
lệ. Dù là vua, là công hầu khanh tướng mà khi sống, coi dân như kẻ tôi
đòi, tha hồ bóc lột, vét từ hạt thóc củ khoai, rỉa từ cọng xương miếng tuỷ; với
công khố thì tìm đủ mưu ma chước quỉ để bòn rút cho dầy túi tham không đáy.
Những kẻ ấy dù sống, nhưng có khác gì loài sâu bọ, có đáng là người? Dù Diêm
Vương chưa gọi, nhưng những hạng người nầy đã chết từ lâu, hay ít ra phần tim,
phần óc của bọn họ cũng đã bị phân huỷ, rệu rã tự bao giờ! Bọn chúng còn sống
ngày nào thì càng khổ cho lê dân bá tánh ngày ấy, có chi vinh dự? Nhưng rồi một
ngày, chúng cũng phải về đây, chúng cũng phải bỏ lại bao nhiêu dinh cơ đồ sộ,
châu báu kho tàng, vợ đẹp con ngoan cho kẻ khác! Chỉ có cái nghiệp, dù
cho chúng muốn bỏ lại, nó cũng đeo sát bên mình! Và rồi phải oằn lưng mà trả
lại bằng chỉa nhọn, bằng lửa nóng dầu sôi! Còn với những người kiên trung nghĩa
khí như Tô đại ca đây (liếc sang Tô), khi chết, tuổi đời chỉ quá hai lăm, nhưng
đã trở thành bất tử. Bởi vậy, chân giá trị của cuộc sống không phải là thọ
hay yểu; mà chính là mình có làm lợi ích gì cho cuộc sống nầy được
bao nhiêu? Đậu huynh đệ yểu mạng, trong sổ tử sinh ghi sẵn rành rành, khó
bề tránh khỏi. Nhưng trên dương gian, Đậu huynh đệ thường, hay thương người
hoạn nạn, giúp kẻ thế cô; nhất là tánh nết hiền hoà, lòng ngay như trúc. Đến
ngày phán xử, chắc cũng được ít nhiều phước báu chở che, hà tất lo ngại.
Máu võ biền của Tô trỗi
dậy:
- Luật lệ không thể tự
nhiên mà có, mà phải được đặt ra; được đặt ra, thì có thể sửa lại được mà! Lão
bằng hữu (người bạn thân thiết từ lâu) chỉ cần phẩy bút một nét, thì
Đậu hiền đệ sống thêm trăm tuổi như chơi!
Biết ý Tô, Phán Quan cười
cười, nhưng rất kiên quyết:
- Không sai! Kẻ cầm luật
luôn là kẻ thao túng luật pháp nhất. Đừng bao giờ dại dột cả tin: "Thiên
tử có tội, cũng bị xử như thường dân”. Khù khờ mà hiểu như vậy là có ngày bị
hoạ sát thân! Xưa nay có ai đã thấy thiên tử bị xử tội bao giờ? Tô huynh nói
đúng. Đệ có thể phẩy một nét, thì Đậu huynh đệ đây có thể sống thêm trăm tuổi;
phẩy hai nét, có thể sống đến hai trăm; hay cũng chỉ phẩy một nét, mà có
thể một lát… Tô huynh sẽ về dương thế một mình! Nhưng đệ không thể làm
vậy, vì đệ muốn cây mía sâu cũng còn một đôi lóng ngọt ngào; muốn gạn chất bùn
để giữ được phần nào mặt nước trong veo! Loại sâu mọt quan trường đời nào cũng
có, nơi nào cũng có, nhưng bậc hiền lương cũng chẳng phải không còn, dù phải
đốt đuốt mà tìm! Đệ không thể như bao ôn quan lấy tay dơ mà bưng bát cơm trắng
sạch; lấy đầu dơ mà đội mũ cánh chuồn. Tô huynh và Đậu huynh đệ lượng
thứ cho.
Tô nghe mà khoái cả lòng,
còn Đậu thì vội mọp xuống, thi lễ:
- Kẻ phàm phu nầy nghe lời
đại quan nói mà mở cả tấm lòng, dù có làm tội đồ của đại quan từ lúc nầy bụng
cũng không hề hối.
Phán Quan nói với hai
người:
- Giờ cũng không còn sớm,
nhị vị cũng không nên lưu luyến chốn nầy làm gì. Chuyện hôm nay, xin Đậu huynh
đệ xem như chưa từng thấy là được rồi.
© Tác giả giữ bản quyền.
. Cập nhật theo nguyên bản của tác giả gửi từ
TP.Mỹ Tho ngày 23.7.2012
Xin Vui Lòng Ghi Rõ Nguồn VanDanViet Khi Trích Đăng Lại.
________________________________________________
Bài liên quan
Comments[ 0 ]
Đăng nhận xét